1ข้าพเจ้าเห็นสิ่งเลวร้ายอีกอย่างหนึ่งภายใต้ดวงอาทิตย์ ซึ่งหนักหนาสาหัสสำหรับมนุษยชาติ
2คือพระเจ้ามอบความมั่งคั่ง ทรัพย์สมบัติและเกียรติให้กับบางคนเสียจนมีทุกสิ่งที่ใจปรารถนา แต่พระเจ้าไม่ได้ให้ความสามารถในการชื่นชมสิ่งเหล่านั้น และกลับมีคนแปลกหน้ามาชื่นชมแทน นี่ก็อนิจจัง เลวร้ายน่าสลดใจ
3บางคนอาจมีลูกหลานนับร้อยและมีอายุยืน แต่ไม่ว่าจะอายุยืนแค่ไหน ถ้าไม่สามารถชื่นชมความรุ่งเรืองของตน และไม่ได้รับการจัดงานศพอย่างสมเกียรติแล้ว ข้าพเจ้าขอบอกว่าทารกที่ตายตั้งแต่เกิดยังดีกว่าเขาเสียอีก
4ทารกนั้นเกิดมาอย่างไร้ความหมาย จากไปในความมืด และชื่อนั้นถูกคลุมไว้ในความมืด
5แม้ไม่เคยเห็นแสงตะวัน ไม่รับรู้สิ่งใด ก็ยังได้พักสงบมากกว่าเขา
6ต่อให้เขามีอายุยืนพันปีทวีเท่า แต่ไม่ได้ชื่นชมกับความเจริญรุ่งเรืองของตน ทุกคนล้วนไปยังที่เดียวกันไม่ใช่หรือ
7ทุกคนตรากตรำก็เพื่อปากท้อง แต่ความอยากของพวกเขาก็ไม่เคยอิ่ม
8คนฉลาดได้เปรียบคนโง่ตรงไหน คนยากจนที่รู้ว่าควรทำตัวอย่างไรต่อหน้าคนอื่น ก็มีประโยชน์อะไร
9มีเท่าที่ตาเห็น ก็ดีกว่าอยากได้ไปเรื่อย นี่ก็อนิจจัง เหมือนวิ่งไล่ตามลม
10สิ่งใดๆ ที่มีอยู่ล้วนถูกระบุชื่อไว้ก่อนแล้ว และมนุษยชาติเป็นอะไรก็รู้กันอยู่แล้ว ไม่มีใครโต้แย้ง กับผู้ที่แข็งแรงกว่าตนได้
11ยิ่งพูดหลายคำ ยิ่งลดทอนความหมาย แล้วนี่จะเป็นประโยชน์กับใคร
12เพราะใครจะรู้ว่าอะไรดีสำหรับคนหนึ่ง ในช่วงชีวิตอันสั้น และอนิจจังวันคืนซึ่งผ่านไปเหมือนเงา ใครจะบอกพวกเขาได้ว่า หลังจากพวกเขาจากไปแล้ว จะเกิดขึ้นอะไรขึ้นภายใต้ดวงอาทิตย์